Det første tiltaket innebærer fordeling av tilskudd gjennom Forskrift om midler til investering og bedriftsutvikling i landbruket, der det fra 2020 gis tilleggsstøtte dersom et produksjonsanlegg for landbruket er bygget med tre som byggemateriale. Det andre tiltaket gjelder finansieringen av «Trenettverket» (tredriverne), og finansieres av hhv Statsforvalter, Fylkeskommunene og Innovasjon Norge. De to offentlige støtteordninger utgjør ca. 450 millioner kroner i årlige overføringer. Totalt er det brukt flere milliarder kroner i potensielt ulovlig støtte til treindustrien de senere årene.
ESA klagen ble innlevert for tre år siden. Frem mot vedtaket om å åpne gransking har det vært minst to møter mellom MLD (Mat- og landbruksdepartementet), NFD (Nærings- og fiskeridepartementet) og ESA. Det har også vært en omfattende brevveksling mellom ESA og departementene. Vi kjenner til sju forespørsler om informasjon fra ESA der vi også har kommentert alle. Det er vårt inntrykk at MLD i alle svarene til ESA har forsøkt å bagatellisere ressursbruken, og har kommet med en del misvisende informasjon.
Hva skjer videre?
Gitt at ESA allerede har mye informasjon, og i realiteten har gransket MLD, NFD og Innovasjon Norge over snart tre år er det vår spekulasjon at det er sannsynlighetsovervekt for at Norge har opptrådt i strid med EØS avtalen. Dersom dette blir konklusjonen er det sannsynlig at ESA beordrer tilbakebetalinger av støtte, spørsmålet er bare omfanget av denne sanksjonsformen. Det antas at granskingssaken vil ha en varighet på 1–1,5 år.
Forfatter: Kjetil Myhre, Norsk Stålforbund
Les artikkelen i Stålbygg nr 2 – 2024, KLIKK HER
